还记得刚刚过去不久的2021年吗？这一年当时被称为“元宇宙元年”。回想“元宇宙元年”的辉煌，当时的热度犹在眼前。
这是一个几乎被所有人看好的赛道，各大公司招兵买马，一系列新部门被设立，人们谈论着虚拟即将颠覆现实，“元宇宙”万能的论调也风靡一时。扎克伯格更是全面押注元宇宙，他甚至把Facebook的名字都改成了Meta，宣布了数额惊人的投资。
人人都想吃螃蟹，但是螃蟹还没吃到，现实就给予了他们巨大的教训。元宇宙热度的下降，最直观的表示，就是根据谷歌数据显示，对于元宇宙的搜索量呈断崖式下跌，对比同期减少80%以上。
Meta的股价一跌再跌，蒸发金额都是百亿美金起步，扎克伯格也不得不向现实低头，从去年年底到现在，Meta已经宣布裁员超过一万人，甚至还有可能继续裁员。
微软在ChatGPT展现出巨大的能量之后，也果断抛弃了自己的元宇宙计划，曾经四处挖人组建的团队集体出局，各种元宇宙业务纷纷下线。再看国内的元宇宙市场，腾讯字节等大厂今年对元宇宙的态度已经十分冷淡了，业务线调整的传闻不断传出。
昔日小甜甜，如今牛夫人。
此前声称元宇宙会极大改变人们未来工作的比尔·盖茨，也在今年改口声称“元宇宙不具有革命性”。难道曾经炙手可热的元宇宙，就在今年彻底凉了吗？
这样的论调多少有些喜新厌旧的悲观，可能它迎合了人们追逐热点的心理，但是却未必符合实际情况。虽然聚光灯已经不再关注元宇宙，但是在风口浪尖之外，元宇宙依旧在默默发展，并且取得了一些实实在在的成绩，只是这些进展在唱衰元宇宙的热潮里，显得不那么引人注目。
或许轻装上阵，低调前行才是元宇宙当前的真实写照。
一、元宇宙的基础设施，还在迭代完善中
在曾经喧嚣的舆论场冷寂之后，我们终于可以用平常心来看待元宇宙，仔细去分析它真正的未来。
万丈高楼平地起，元宇宙也不例外，基础设施对于它来说，是一切畅想的起点。
首先是通信技术，元宇宙强调即时反馈，需要大容量的数据传输，所以必须依赖5G所拥有的高速率、低延迟、大连接等特点。
其次是AI。元宇宙中需要AI的地方非常广泛，可以说几乎所有的内容软件和工作流程都可以用它来改进，甚至说ChatGPT也可以归入它的范围内。借助AI，可以实现对其他行业的赋能，建立数字资产、艺术品以及AIGC。当然了，只有AI实现了规模化供给能力，其创造的价值才能凸显出来。
还有就是智能计算的算力支持，特别是云计算的能力。对于用户来说，云计算可以有效降低进入元宇宙的门槛，当海量的数据传输和计算需求因为本地计算而导致机器故障时，云计算就派上用场了，其远端的数据处理能力，让元宇宙中能够全天候稳定运算和执行海量数据。
此外数据存储也是极为重要的。在元宇宙时代，会产生海量的数字资产，任何中心化的存储都是不安全的，如果这些内容没有一个妥善的储存保管渠道，那么就可能产生信息滥用和各种危害。分布式的数据存储对于信息安全有明显的提升，可以允许用户在不依赖第三方存储服务商的情况下存储和共享数据，降低数据故障和中断的风险，对安全性和隐私都做到能较好的保护。
可以说5G、AI规模化供给能力、智能计算、网络连接、数据存储等方面共同组成的底层基础设施，构成元宇宙生态的底座，它们其实就是元宇宙的基础设施。
从这些方面也可以看出，元宇宙其实非常硬核，不是短短一两年大干快上就可以实现技术突破的。现阶段的元宇宙基础设施搭建还不完善，硬件设备和算力等方面的因素依旧制约它的发展，在基建上埋头苦干，仍是未来几年元宇宙的必由之路。
二、元宇宙的数字人，已经有全面爆发的迹象
在元宇宙领域，数字人算是走的比较靠前的技术了，也涌现了不少典型案例。
以“一个会捉妖的虚拟美妆达人”为标签出道的“柳夜熙”，是数字人里比较亮眼的存在，在短视频平台，其作品获赞数千万，在2021年，可谓是现象级数字人。凭借着庞大的关注度，“柳夜熙”指出了一条商业合作的美好前景，那就是以此为流量入口，进行商业合作。因为其时尚和新鲜感，导致数字人比真人更容易产生出圈效果，被不少公司看好，特别是针对年轻群体的公司，往往更青睐数字人。
百度也推出了数字人希加加。出道没多久，希加加就成为麦当劳产品首位虚拟推荐官，然后陆续登陆成都、大连的裸眼3D大屏。在央视新闻首场《超级发布》“AI深耕，万物生长——百度世界2022”线上大会中，希加加还作为大会AI策划官、主持人亮相，这充分体现了数字人在各领域的可塑性和适应能力。
直播带货、唱跳歌舞、主持活动、形象代言……数字人的应用前景极为广阔，而且这些应用都已经切实落地了，而不是一种期望。让我们回归数字人在元宇宙中本身的价值，那就是承接信息制造与传递。对于“人—物—场”这样的元宇宙链接来说，数字人是当之无愧的核心数字资产与要素。各种行业都可以有它赋能，激发出更多的创造。
头豹研究所给出了一份预测，对于虚拟数字人的未来发展非常看好，预估其市场规模到2030年将达到2703亿元，其中身份型虚拟人将在未来发展中占据主导地位。现实的进展也印证着这样的预测，柳夜熙、希加加等数字人的推出，陆续已经应用在直播带货、营销等场景上，打通了商业逻辑，并且已经实现了商业变现，这也促进了数字人的正循环。
比起只烧钱听不见响的其他技术，数字人确实潜力十足。
三、元宇宙的XR生态，苹果打开了一扇Windows
元宇宙带给人类的是一种数字化生活体验，而这种体验程度的高低，就受制于硬件水平。从轻薄的AR智能眼镜再到高清显示的VR一体机，众多XR设备的迭代，都让我们距离实现元宇宙更近了一步。
当然XR绝不仅仅是一个头盔或者眼镜，它涵盖了VR/AR/MR等相关技术，是下一代体验革命和计算平台、是数字世界和物理世界融合的进阶，是算力、连接和显示的革命性升级。
Meta、微软、苹果等巨头都在XR上投入巨大，在近眼显示技术、感知交互技术等方面都取得了不少进展，可以说XR作为下一代硬件载体，当前的发展的状态十分类似于智能手机进入高速发展期的拐点阶段。
就在前几天，苹果公司推出了其首代混合现实头戴式显示设备Vision Pro。这是一款以眼镜形式进行佩戴的设备，可以用眼睛导航，用手点击、滚动屏幕，用声音发号施令。
Vision Pro所带来的革命性突破是令人惊喜的。它几乎消除了延时，12毫秒新图像就能传到显示屏，这一速度比人类眨眼还要快。甚至联合蔡司定制了光学插片，可以磁性地附着在镜片上，用以方便服务近视人群。这样横空出世的硬件对于构建XR生态来说有着很大的助推作用。
借助相应的硬件，XR将实现由实向虚和由虚向实两大趋势，最终向着虚实融合的元宇宙愿景迈进。当然，目前看来在硬件跟进之后，真正能留住用户的还是需要XR有相应的内容生态。
2017年苹果发布了ARkit，当时还看不出这一举措有何深远价值，但是通过它，苹果商店中涌出大量的AR应用，至今已达数万款之多，极大丰富了整个XR内容生态。更有价值的是，这些应用绝非“为爱发电”，而是切实可以提供收益。据Meta透露，截至2023年2月，已经有200个应用程序可以从Meta获得超过100万美元收入，其数量与去年同期相比，增速达到了44%。并且，Meta的Quest系列已经拥有637万活跃玩家。
可以预期，依托5G基建和硬件支持，XR生态的拓展将逐步实现虚实融合，形成一种硬件—内容—生态的正向循环。可以说逐步进化的XR生态，正等待着一款杀手级应用的到来。
四、元宇宙的内容生态，这才是真正的主菜
没有好的内容，元宇宙的价值就不会被发挥出来。毕竟元宇宙核心还是在于以技术创新和场景应用共建新的商业价值，为用户提供数字未来更加美好的体验。
云游戏是元宇宙内容生态里很重要的一个分支。
在元宇宙里，渲染能力被视为关键要素之一，而云游戏可以凭借云端强大的渲染能力，解放本地设备，降低了用户对于配备的依赖，实现想玩就点，随点随玩的游戏体验。这种随时随地可接入的状态，正是元宇宙发展的方向。
云游戏的实现意味着无论电脑还是手机，跨终端游戏已经不是问题，而且无需配备昂贵的电子设备，这直接降低了入门门槛。像《原神》这样的游戏，借助云游戏的功能，只需要一个十几M的安装包就可以畅玩。
当门槛被降低之后，就会有更多的人参与到元宇宙内容生态的建设中。丰富的内容吸引更多的参与者，反过来促进内容的升级迭代，这将是一个滚雪球式的过程。
文旅行业可能是元宇宙在内容生态上的另一大突破口。
旅游业是一个对于地理和季节因素信赖很重的行业，而元宇宙可以利用 XR 相关技术，将处于现实中的景点转移到虚拟世界当中，打破时间和空间的限制，让旅游者可以畅游自己想去的景点，提供给他们更多的自由选择权。
文旅产业借助元宇宙，向线上转移是一个巨大的趋势。今年6月初，在云南4A级旅游景区蝴蝶泉，借助AR/VR、图像测量和三维重建等相关技术，加入了文化IP、AR、剧本杀等创新元素，在大理打造了省内首个元宇宙沉浸式体验景区。对于游客来说，这种虚拟与现实的结合，带来了更为丰富的旅游体验。
在著名景区张家界，今年也推出了张家界元宇宙馆。整个体验馆围绕着张家界国家森林公园的“前世今生”展开讲述，专门有萌宠IP“咕嘟猴”作为主线，把“张家界山水、元宇宙科技、沉浸式体验、数字化互动、网红地打卡”等元素加入进来，带给游客更多新鲜体验。
在元宇宙没那么热的当下，各地文旅行业对元宇宙的投入确实不同寻常。这反映出一个现象，那就是文旅行业的数字化升级需求确实存在，这不是蹭热点，而是实打实的刚需。可见，对于扩大景点知名度和提高收入，元宇宙都是一条可以尝试的途径。
五、思考：退潮的时候，才是最好的入场契机
元宇宙热度的下降毋庸置疑，但是在这一过程中，冷静的思考更显重要，毕竟一个行业的兴衰不能看舆论声音的大小，因为需求依然存在。
事实上，近期还有一些地方出台了一些元宇宙相关的政策，只是在唱衰元宇宙的舆论氛围中间不引人瞩目而已。
就在今年5月下旬，上海市政府常务会议原则同意了《上海元宇宙关键技术攻关三年专项行动方案(2023—2025年)》，该方案对于元宇宙的未来发展做了细致规划，“强调元宇宙战略、应用与监管，把握创新规律、打造典型场景、统筹发展与安全”，为元宇宙产业发展保驾护航。
济南新旧动能转换起步区今年也出台了元宇宙八条政策，提出要支持建设元宇宙创新平台。对经国家级、省级、市级新认定的平台分别给予实际投资额30%、20%、10%的财政补助，最高分别给予1000万元、800万元、500万元奖励，“全力培育元宇宙市场主体，强化元宇宙项目招引力度”。
国内依旧有不少公司对于元宇宙持续看好。像遥望科技公司就规划在2023年发力虚拟人直播等业务；天娱数科也在互动平台表示，公司下属子公司元境科技致力于用AIGC推动元宇宙进入智能时代。
放眼国外的巨头，虽然存在针对元宇宙裁员，但是依旧有公司保留了精干的部门。这种裁员可以视为技术性调整，将有限的力量放到更需要的地方，一旦元宇宙取得技术突破，依然可以迅速卷土重来。
我们必须承认，想要在短时间内把硬件提升到极高的水平是不现实的，但是关于元宇宙的各种生态布局却是都在稳步推进中，这些进展不是孤立的空中楼阁，而是每一步都能和现有的技术相结合，形成生产力。因为现有的互联网技术都可以纳入到元宇宙的范围内，这种技术的整合是需要时间的，对元宇宙未来的展望，长期看好，短期内有波动再所难免，态度还是要保持谨慎乐观。
当一个行业开始从风口浪尖上撤下，那些投机炒作的公司也同样会退场。泡沫破裂，一切才能回归正常。无论是否看好元宇宙，都应该明白长期主义永远是推动进步的定海神针，同样的道理，谁也不能一口气吃个胖子。元宇宙生态的诸多幼苗已经种下，一切都在慢慢孕育之中。
你在三四月做的事，七八月自有答案，而元宇宙的答案，还要在下一个路口见分晓。
作者：七公；文章架构师：花哥
来源公众号：飞娱财经（ID：feiyucaijing2021）
